Chapitre 2 : La machine à conformité

Américains qui se tournent vers l'assistance publique ont quelque chose en commun : ils sont pauvres et vulnérables. Mais c'est là que s'arrêtent les similitudes. Il y a un large éventail d'expériences de travail et d'éducation parmi eux – et souvent des circonstances très différentes qui les ont amenés à l'aide sociale.

Mais lorsqu'ils franchissent la porte d'un bureau d'aide sociale à la recherche d'une aide en espèces, ils se heurtent souvent à un système principalement axé sur la garantie qu'ils satisfont aux exigences de travail imposées par la loi fédérale, que le travail requis soit utile ou non à leur situation particulière.

Une mère célibataire de deux enfants de Chicago l'a appris à ses dépens. Elle travaillait et suivait des cours pour devenir conseillère en toxicomanie lorsque sa vie s'est effondrée. Le père de son plus jeune enfant l'a tellement agressée qu'elle a dû être hospitalisée. Inquiète pour sa sécurité et celle de ses enfants, elle s'est enfuie à Milwaukee et s'est inscrite à l'aide sociale, espérant qu'elle tiendrait la promesse de fournir un emploi et une autosuffisance.

Au lieu de cela, elle s'est retrouvée dans un labyrinthe kafkaïen de cours de "préparation à l'emploi" dont elle n'avait pas besoin, d'affectations de travail qui lui rapportaient moins que l'équivalent du salaire minimum et de pistes pour des emplois d'entrepôt qui ne correspondaient pas à son CV. Lorsque sa vie a frappé une autre crise, les choses ont touché le fond.

L'animatrice Krissy Clark examine les racines de ce régime à l'emporte-pièce et découvre qu'une partie fondamentale du problème réside dans la façon dont le projet de loi historique de 1996 sur la réforme de l'aide sociale mesure le succès - qui n'a pas grand-chose à voir avec l'aide aux participants pour qu'ils trouvent un emploi pour subvenir aux besoins de leur famille.

Cette saison de "L'heure incertaine" raconte les histoires inédites de vraies personnes touchées par le complexe industriel de l'aide sociale au travail.

Des histoires comme celles-ci sont rarement à l'honneur. Il faut beaucoup de temps et de ressources pour faire ce type de journalisme d'investigation… pour vous aider à comprendre la complexité de notre économie et à demander des comptes aux puissants.

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