Voici les lois sur les soins de santé que les législateurs du Texas ont modifiées

Les mères enceintes sous Medicaid bénéficieront d'une couverture de soins de santé pendant un an, les patients recevront une facturation plus détaillée et les infirmières recevront de l'aide pour les prêts scolaires. Mais les efforts n'ont pas réussi à légaliser les bandelettes de test de fentanyl, à augmenter le nombre de professionnels de la santé mentale qui acceptent Medicaid et à étendre les avantages de Medicaid à davantage de Texans.

par Stephen Simpson, Eleanor Klibanoff et Karen Brooks Harper 8 juin 2023il y a 13 heures

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Les mères à faible revenu du Texas ont gagné des gains en matière de santé au cours de la dernière session législative, principalement grâce à l'expansion des prestations post-partum de Medicaid, mais dans l'ensemble, les législateurs de l'État ont gardé les yeux et l'argent concentrés sur les modifications législatives et l'augmentation des dollars pour les programmes de soins de santé existants au lieu de lancer de vastes de nouvelles initiatives.

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Pendant la majeure partie de cette session législative, les législateurs des États sont restés proches du familier, laissant de côté des mesures plus audacieuses en matière de toxicomanie et de traitement de la santé mentale. Il n'y a pas eu d'élargissement de l'admissibilité à la marijuana médicale. Le discours sur la dépénalisation des bandelettes de test de fentanyl n'était que cela. Un projet de loi d'un législateur républicain visant à remédier à la pénurie de main-d'œuvre en santé mentale a été laissé pour mort en commission. Et bien sûr, aucun projet de loi n'a été avancé pour supprimer le plus grand obstacle pour les personnes non assurées au Texas : l'expansion de la couverture médicale de Medicaid.

L'État est l'un des 10 à avoir refusé d'étendre la couverture de Medicaid à ses résidents après que les législateurs de Caroline du Nord ont conclu un accord cette année sur l'expansion. C'est une mesure à laquelle le gouverneur Greg Abbott et le lieutenant-gouverneur Dan Patrick s'opposent depuis longtemps malgré le fait qu'environ 75% des Texans soutiennent l'expansion sous une forme ou une autre.

De plus, avec des échéances approchant d'ici l'année prochaine pour la fin de l'aide fédérale à la pandémie, il n'y avait aucun plan pour remplacer de manière préventive ce financement par des dollars de l'État, mettant en danger le financement des programmes de garde d'enfants et de santé mentale des étudiants qui étaient les plus grands bénéficiaires. C'est malgré le fait que l'État dispose de près de 33 milliards de dollars de revenus supplémentaires disponibles cette session.

"Nous sommes déçus que l'Assemblée législative n'ait pas adopté un certain nombre de priorités pour les enfants et les familles du Texas", a déclaré Stephanie Rubin, PDG de Texans Care for Children, dans un communiqué de presse post-session.

Pourtant, il y avait plusieurs gagnants des soins de santé cette session législative.

Deux priorités de la Chambre liées à la santé des femmes ont été adoptées par les deux chambres. Le premier vient du projet de loi 379 du Sénat, qui élimine la taxe de vente sur les couches, les fournitures menstruelles et de nombreuses fournitures liées à la grossesse.

L'autre priorité était l'extension réussie de la couverture Medicaid pour les mamans, de deux mois à un an après l'accouchement. La mesure a recueilli un soutien bipartite après un débat sur un amendement anti-avortement. Le maintien de la couverture des soins de santé pendant un an après l'accouchement a longtemps été la principale recommandation du groupe de travail sur la mortalité maternelle de l'État.

Les législateurs ont apporté un soutien supplémentaire aux nouveaux parents sous la forme de protections pour les étudiantes enceintes et parentales et de huit semaines de congé parental payé pour les employés de l'État.

Une coalition bipartite de législateurs a également adopté le projet de loi 916 de la Chambre, qui oblige les assureurs maladie qui couvrent la contraception à fournir immédiatement un approvisionnement en médicaments pour un an. Ce projet de loi, qui a été envoyé au gouverneur, était la seule législation relative à la contraception à recevoir une audience dans les deux chambres.

"Faciliter l'obtention de renouvellements d'ordonnances contraceptives profitera à des milliers de femmes du Texas", a déclaré la représentante de l'État républicain Shelby Slawson de Stephenville, qui a aidé à rédiger le projet de loi, dans un communiqué après son adoption à la Chambre. "HB 916 … aidera les femmes occupées du Texas en rendant le processus de recharge plus efficace."

Aucun changement significatif aux lois sur l'avortement du Texas n'a gagné du terrain cette session, la première à se tenir après l'annulation par la Cour suprême des États-Unis de Roe v. Wade et l'interdiction quasi totale de l'avortement au Texas. Aucune nouvelle exception n'a été ajoutée aux lois, qui interdisent l'avortement dans tous les cas, sauf pour sauver la vie d'une patiente enceinte, mais aucune restriction supplémentaire n'a été mise en place non plus.

Le principal changement est intervenu dans le projet de loi 17 de la Chambre, un projet de loi qui permet aux procureurs élus d'être démis de leurs fonctions s'ils disent qu'ils n'appliqueront pas certaines catégories de crimes. Ce projet de loi était une réponse directe à la poignée de procureurs des grands comtés de gauche de l'État qui ont déclaré qu'ils ne poursuivraient pas les accusations liées à l'avortement.

Confrontée à une pénurie continue d'infirmières, l'Assemblée législative a adopté le projet de loi 25 du Sénat, qui établit des programmes de bourses, de subventions et de remboursement de prêts pour soutenir les étudiants et les professeurs en soins infirmiers.

Le projet de loi a été parrainé par la sénatrice de l'État républicain de Brenham, Lois Kolkhorst, à la suggestion du lieutenant-gouverneur.

"L'automne dernier, j'ai eu l'idée d'un nouveau programme de bourses pour remédier à notre pénurie d'infirmières au Texas", a déclaré Patrick dans un communiqué. "J'ai demandé à la présidente Kolkhorst de concevoir le programme et elle a fait un travail magistral dans l'élaboration de cette législation."

Une crise de dotation se joue dans les hôpitaux partout aux États-Unis alors que les professionnels de la santé quittent le terrain en raison de l'épuisement professionnel, le nombre d'attaques violentes contre le personnel médical a augmenté et la charge de travail a augmenté en raison de la pandémie de COVID-19.

Selon une étude d'État de 2016, plus de la moitié des infirmières du Texas ont déclaré avoir été victimes de violence au travail au cours de leur carrière. À l'échelle nationale, le taux de violence pour les travailleurs de la santé a augmenté de plus de 60% entre 2011 et 2018, et l'Administration fédérale de la sécurité et de la santé au travail a constaté que le taux d'incidents violents graves dans les soins de santé est plus de quatre fois supérieur à celui des autres les industries.

Avec le projet de loi 240 du Sénat, par la sénatrice d'État Donna Campell, R-New Braunfels, les établissements de santé seront tenus de créer un comité de prévention de la violence au travail, responsable des politiques de prévention et de réponse aux incidents de violence au travail. Le projet de loi exige en outre que les établissements répondent à la violence au travail en fournissant des services après l'incident, y compris un traitement médical aigu si nécessaire, et protège le droit des employés de signaler l'incident en interne et aux forces de l'ordre sans représailles.

Les fournisseurs de soins de santé au Texas seront tenus d'envoyer aux patients une facture détaillée des services avant de tenter de percevoir de l'argent auprès d'eux.

La dette médicale est un problème croissant dans tout le pays, car de récentes enquêtes et sondages ont montré qu'un segment croissant de la population était aux prises avec des paiements de soins de santé impayés en raison de patients ne comprenant pas le processus de facturation.

Les législateurs du Texas ont adopté le projet de loi 490 du Sénat pour obliger les hôpitaux et les médecins à fournir une description en langage clair de chaque service fourni pour aider les patients à comprendre les coûts.

Dans le budget de l'État, les législateurs ont réservé environ 4 milliards de dollars pour les services de santé comportementale de l'État au cours des deux prochaines années alors qu'ils tentent de s'attaquer à une crise de santé mentale persistante. Il s'agit d'une augmentation substantielle par rapport aux plus de 3 milliards de dollars précédemment alloués à la santé mentale. Environ un quart de cet argent ira soit à la rénovation des hôpitaux psychiatriques publics existants, soit à la construction de nouveaux établissements de santé mentale dans le cadre d'un plan stratégique de 2015 visant à réduire la liste d'attente dans les prisons de comté pour les détenus qui ont besoin d'un traitement psychiatrique.

Les fonds pour les deux prochaines années alloueront un peu plus de 20 millions de dollars aux services de santé mentale pour les anciens combattants, 80 millions de dollars à un programme de subventions pour réduire le taux de récidive chez les personnes atteintes de maladie mentale, un peu plus de 54 millions de dollars aux programmes de subventions communautaires en santé mentale et 300 millions de dollars pour maintenir les augmentations de salaire du personnel de première ligne dans les hôpitaux publics de santé mentale.

Le budget des deux prochaines années comprend également 7,4 millions de dollars pour les consultations de télépsychiatrie pour les hôpitaux ruraux.

Les législateurs du Texas ont également réalisé le mois dernier le plus gros investissement pour le développement du haut débit dans l'histoire de l'État avec le House Bill 9, déposé par le représentant de l'État Trent Ashby, R-Lufkin, qui créera le Texas Broadband Infrastructure Fund. Le projet de loi alloue 1,5 milliard de dollars à un fonds d'infrastructure destiné à étendre la disponibilité d'Internet dans un État où 7 millions de personnes n'ont pas accès au service.

Sont également inclus 15 millions de dollars à mettre à la disposition des hôpitaux et des groupes qui mettent en place et gèrent des programmes de santé mentale, en particulier pour les enfants.

Mais l'un des plus grands obstacles à l'équité en matière de santé mentale a été le taux de remboursement de Medicaid, et encore une fois, il n'a pas été touché.

Au Texas, de nombreux thérapeutes refusent d'accepter les paiements de l'assurance Medicaid parce que le taux de remboursement de leurs services est bien inférieur à celui offert par l'assurance privée. Le faible taux est un problème depuis des années, réduisant l'accès au traitement pour les Texans à faible revenu.

Une solution à court terme proposée cette session est venue par le biais du House Bill 1879, qui aurait permis à un maître travailleur social agréé ou à un conseiller professionnel agréé d'accepter le remboursement de Medicaid pour leurs services pendant qu'ils sont encore en formation et poursuivent une licence. Le projet de loi n'a pas été adopté par le Sénat.

Lors de la première session législative depuis la fusillade de masse à l'école élémentaire Robb qui a tué 19 élèves d'Uvalde et deux enseignants, les demandes de financement dédié à la santé mentale des districts scolaires ont été ignorées, les législateurs se concentrant plutôt sur les subventions communautaires. Cela met de nombreux programmes de santé comportementale des étudiants en danger de fermeture.

En effet, au début de la pandémie de COVID-19 en 2020, le gouvernement fédéral a envoyé de l'argent aux États à partir du Fonds de secours d'urgence pour les écoles élémentaires et secondaires, également connu sous le nom d'ESSER.

Sur les 714 districts scolaires qui ont participé à une enquête à l'échelle de l'État, plus de 73 % ont déclaré avoir utilisé des fonds ESSER pour la santé mentale, principalement pour faciliter les transitions difficiles des élèves qui ont dû faire face à de nombreuses perturbations en classe en raison de la pandémie. Ces fonds expirent fin 2024 et peu seront disponibles pour les remplacer.

Pendant ce temps, les législateurs ont envoyé le House Bill 3, rédigé par le représentant Dustin Burrows, R-Lubbock, à Abbott, qui investirait plus de 300 millions de dollars dans les mesures de sécurité des écoles et donnerait à l'État plus de contrôle sur la façon dont les districts scolaires renforcent la sécurité sur leurs campus. Si les districts ne se conforment pas aux directives de l'État, ils peuvent être placés sous la supervision de la Texas Education Agency.

En outre, l'État a également alloué 1,1 milliard de dollars à la TEA pour aider les écoles à répondre aux exigences de sécurité de l'État.

Bien que ces fonds de sécurité scolaire puissent également être utilisés pour soutenir la création ou l'expansion de programmes de santé mentale pour étudiants, les administrateurs scolaires affirment que les nouvelles exigences de sécurité consommeront la majeure partie de l'argent fourni.

Malgré une demande de 36 organisations de santé et de bien-être du Texas, des projets de loi qui auraient pu envoyer plus d'argent pour compenser la perte de financement fédéral n'ont fait aucun progrès cette session. Les groupes avaient souhaité la création et le financement d'une "affectation spéciale pour la santé mentale des étudiants" pendant la session.

"Nous ne voulons pas que nos écoles deviennent le système de prestation de notre système de santé mentale", a déclaré Kolkhorst lors d'une réunion à la Chambre le mois dernier.

La législature a également adopté un projet de loi cette session qui donne aux écoles la possibilité d'utiliser les fonds de sécurité scolaire pour payer des aumôniers non agréés pour travailler dans des rôles de santé mentale. Les aumôniers bénévoles seront également autorisés dans les écoles.

L'un des gagnants du financement a été l'augmentation du financement par l'État du programme Texas Child Health Access Through Telemedicine, ou TCHATT, qui relie les districts scolaires aux professionnels de la santé mentale. Grâce à TCHATT, les professionnels de la santé mentale peuvent aider à identifier et à évaluer les besoins de santé comportementale des élèves et à fournir un accès à ces services. Le programme devrait recevoir 140 millions de dollars pour les deux prochaines années.

Les options de garderie ont diminué dans tout l'État, mais une demande de financement supplémentaire pour soutenir l'industrie n'a pas été entendue au cours de la session.

Selon un récent sondage de la Texas Association for the Education of Young Children, 44 % des programmes de garde d'enfants qui ont répondu ont indiqué que leur programme est susceptible ou peut-être de fermer au cours de la prochaine année lorsque le financement fédéral de secours COVID-19 expirera.

Selon l'Office of Child Se soucier.

La "liste de souhaits" du budget de la Chambre comprenait une proposition de 2,3 milliards de dollars pour aider à relancer l'industrie déjà fragile alors que l'aide fédérale mobilisée par la pandémie expire plus tard cette année. Cela aurait fourni un paiement direct au fournisseur d'environ 1 000 $ par enfant et par an, en fonction du nombre d'enfants qu'une garderie est autorisée à desservir. La législature n'a pas inclus le financement dans le projet de loi budgétaire final.

Dans une tentative d'éliminer les faux signalements de maltraitance d'enfants, la législature du Texas a approuvé un projet de loi qui empêcherait les Texans de faire des signalements de maltraitance d'enfants de manière anonyme.

Le House Bill 63, rédigé par la représentante de l'État Valoree Swanson, R-Spring, a été approuvé par les législateurs et envoyé au gouverneur le mois dernier. Le projet de loi est la dernière mesure visant non seulement à réduire le volume de travail du Département des services familiaux et de protection du Texas, mais marque également un changement radical dans la façon dont le Texas alerte les responsables des éventuels abus envers les enfants.

Actuellement, n'importe qui peut appeler la ligne d'assistance téléphonique du DFPS pour la maltraitance des enfants - 800-252-5400 - ou déposer un rapport en ligne pour informer anonymement les enquêteurs d'une négligence ou d'un abus potentiel d'un enfant. Un enquêteur sur la maltraitance des enfants assurera ensuite le suivi de ce signalement et mènera une enquête préliminaire. Si l'enquêteur ne trouve aucune preuve corroborante, le rapport est considéré comme non fondé et aucune autre mesure n'est prise.

Mais ce projet de loi obligerait l'agence de lutte contre la maltraitance des enfants à obtenir l'identité de l'appelant dès le départ. Aucun signalement ne serait effectué à moins que l'appelant ou le déclarant en ligne n'ait fourni son propre nom, numéro de téléphone et adresse. L'identité de l'appelant resterait confidentielle pour tous sauf ceux qui travaillent au DFPS.

Pour lutter contre le nombre croissant de décès par surdose de fentanyl au Texas, les législateurs ont adopté un certain nombre de projets de loi basés sur la sensibilisation aux drogues et la distribution de Narcan.

Cependant, les défenseurs de la modification des politiques de l'État en matière de drogue pour légaliser les bandelettes de test capables de détecter le fentanyl ont constaté que leur projet de loi s'était essoufflé après le soutien initial des dirigeants de l'État.

Le débat au Sénat a apparemment tué le projet de loi 362 de la Chambre, qui aurait retiré les bandelettes de test de fentanyl de la liste des accessoires de consommation de drogue de l'État, permettant aux gens d'éviter une éventuelle accusation de délit pour en posséder un. Actuellement, la possession d'accessoires de consommation de drogue - des articles utilisés pour consommer des substances illégales pouvant inclure des bandelettes de test de fentanyl, des seringues et des pipes usagées - est un délit de classe C passible d'une amende pouvant aller jusqu'à 500 $.

Au lieu de cela, les législateurs ont adopté une approche plus "dure contre le crime" face à l'épidémie de fentanyl en adoptant le projet de loi 6 de la Chambre, qui classera les surdoses d'opioïdes synthétiques comme des "empoisonnements", déclenchant des accusations de meurtre pour les personnes reconnues coupables d'avoir donné à quelqu'un une dose mortelle de synthétique. opioïde.

Les partisans de la législation soutiennent que les sanctions renforcées donnent aux forces de l'ordre plus d'outils pour aider à résoudre une crise croissante dans l'État en tenant les concessionnaires responsables.

Sur deux ans, de l'exercice 2019 à 2021, les décès par surdose impliquant du fentanyl dans l'État ont augmenté de près de 400 %. Les Centers for Disease Control and Prevention estiment que plus de 5 000 personnes au Texas sont mortes d'une surdose de drogue entre juillet 2021 et juillet 2022.

La question a attiré encore plus d'attention après la mort d'adolescents et de jeunes adultes du Texas par surdose de fentanyl. Les victimes pensaient qu'elles prenaient Adderall, un médicament contre le trouble déficitaire de l'attention/hyperactivité.

Plusieurs projets de loi de cette session ciblaient spécifiquement la sensibilisation à la sécurité des drogues chez les jeunes, car le fentanyl a durement touché certains districts scolaires locaux.

Le projet de loi 3908 de la Chambre permettra la prévention de l'abus de fentanyl et l'éducation à la sensibilisation à l'empoisonnement aux drogues dans les écoles publiques. Alors que le projet de loi 629 du Sénat couvre un large éventail de sujets concernant l'utilisation de médicaments d'inversion de surdosage, notamment en permettant aux médecins de dispenser de tels médicaments aux écoles sans exiger l'identification de l'utilisateur et en établissant des normes de formation pour le personnel scolaire.

Les Texans qui souffrent de douleur chronique et potentiellement d'autres conditions débilitantes auraient pu accéder au programme de marijuana médicale de l'État en vertu du projet de loi 1805 de la présidente de la santé publique de la Chambre, Stephanie Klick, R-Fort Worth. Le projet de loi a remporté un soutien écrasant à la Texas House, mais est mort au Sénat sans audience publique.

La législation bipartite aurait été une extension de la loi de 2015 sur l'« usage compassionnel » de l'État – qui, dans un certain nombre de modifications législatives depuis sa création, a permis à un nombre croissant de patients au Texas d'utiliser légalement du cannabis pour traiter les symptômes débilitants des conditions. tels que l'épilepsie, l'autisme, le cancer et le trouble de stress post-traumatique, ou SSPT.

Il y a deux ans, les démocrates et un nombre croissant de républicains espéraient étendre l'accès à Medicaid à davantage de personnes. Mais le projet de loi pour ce faire est mort au cours de cette session de 2021, épelant certains efforts futurs. Cette session, des projets de loi ont été déposés pour étendre l'accès à Medicaid, mais aucun n'a été voté.

Le Texas est l'un des 10 seuls États à avoir fermement refusé d'étendre la couverture de Medicaid à davantage de personnes. Le programme fédéral d'assurance maladie offrait aux États la possibilité d'élargir l'accès dans la loi de 2014 sur la protection des patients et les soins abordables.

Mais cette session, les législateurs avaient des dizaines de milliards d'excédent budgétaire et peu de motivation pour étendre le programme en échange des milliards de dollars offerts par le gouvernement fédéral comme incitation.

Le Texas a le taux et le nombre de résidents non assurés les plus élevés du pays.

"Parmi les adultes non assurés du Texas qui pourraient être couverts par l'expansion de Medicaid, près de 8 sur 10 sont des travailleurs, dans des secteurs comme la construction, la restauration et la santé à domicile", a déclaré Anne Dunkelberg, chercheuse principale à Every Texan, un institut politique à but non lucratif. "Ceux qui ne travaillent pas s'occupent d'enfants et d'adultes handicapés ou de jeunes enfants et ne peuvent pas gagner suffisamment pour couvrir les frais de garde."

À la suite de la pandémie de COVID-19, les législateurs ont décidé d'interdire aux États et aux gouvernements locaux d'exiger des masques, des vaccins et des fermetures d'entreprises lors de futures urgences sanitaires. Le projet de loi 29 du Sénat du sénateur d'État Brian Birdwell empêche en grande partie les organismes gouvernementaux d'exiger la fermeture des écoles privées et publiques ou de faire fonctionner les entreprises avec des restrictions spécifiques pour ralentir la propagation d'un agent pathogène contagieux.

Mais ce n'était pas la première fois que les législateurs ciblaient les efforts gouvernementaux pour freiner la pandémie qui a tué plus de 92 000 Texans.

En 2021, alors que les vaccins étaient largement diffusés et que des gens mouraient encore chaque jour du virus, les législateurs de l'État ont envoyé une liste de projets de loi au gouverneur visant à protéger les droits des Texans contre une réponse pandémique de l'État qui, selon les dirigeants conservateurs, allait aussi. loin. Au cours de cette session, les législateurs ont adopté des projets de loi qui, entre autres, interdisent les soi-disant passeports vaccinaux et interdisent la fermeture obligatoire des églises et des magasins d'armes lors d'une déclaration d'urgence.

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