Médecin

Anant Naik aime les défis. C'est une bonne chose. Cet été, le diplômé 2023 du Carle Illinois College of Medicine s'engage dans l'une des voies les plus difficiles de la science médicale : une résidence médicale de sept ans en neurochirurgie. Il retournera dans un environnement familier - le centre médical de son alma mater, l'Université du Minnesota - apportant une nouvelle vision de l'innovation technologique alimentée par la recherche qui mène à de nouveaux traitements révolutionnaires. Ses vues sont fixées sur un objectif très important : tirer parti de l'ingénierie et de la technologie pour améliorer les soins aux patients atteints de maladies neurologiques potentiellement mortelles.

Naik est venu à CI MED en tant que membre de la classe inaugurale du nouveau collège. Il en est maintenant le premier diplômé à se spécialiser en neurochirurgie, un domaine exigeant scientifiquement, physiquement et émotionnellement. "Pendant mes sous-stages, ma jauge était de savoir si je pouvais gérer la pression", a déclaré Naik. "Je suis tombé amoureux du domaine, et une fois que j'ai su que la neurochirurgie était le domaine pour moi, je me suis engagé corps et âme."

Naik a poursuivi la neurochirurgie et sa passion pour l'innovation avec une détermination implacable. Il s'est plongé dans des expériences cliniques et des recherches qui le prépareraient à un match de résidence dans l'une des spécialités médicales les plus compétitives. Il s'est fortement impliqué dans le Carle Neuroscience Institute, a publié des dizaines d'articles de recherche et, avec l'aide de mentors comme les Drs. Wael Mostafa et Paul Arnold de Carle Health ont acquis une expérience avancée, y compris la recherche avec l'IRM 7Tesla, avec laquelle peu d'étudiants en médecine ont l'occasion de travailler. Lorsqu'il a réalisé la nécessité d'une recherche approfondie pour soutenir l'innovation dans le domaine de la neurochirurgie, Naik a relevé le défi en consacrant une année supplémentaire à la faculté de médecine axée sur la recherche. Tout en forgeant son propre chemin, Naik est devenu un chef de file parmi les étudiants de CI MED intéressés par la recherche en neurochirurgie. Cinq ans après que le collège a accepté ses premiers étudiants, CI MED dispose désormais d'un groupe d'intérêt en neurochirurgie solide et florissant avec une production de recherche accrue et des présentations lors de conférences nationales et internationales, toutes visant à faire progresser les soins neurochirurgicaux pour les patients.

De par sa conception, la recherche au CI MED alimente l'innovation basée sur l'ingénierie. Naik a puisé dans sa formation d'ingénieur pour créer un nouveau traitement potentiellement prolongeant la vie des patients atteints de glioblastome multiforme (GBM), la forme la plus agressive de cancer du cerveau qui coûte généralement la vie aux patients dans les 12 à 24 mois suivant le diagnostic. Lui et sa camarade de classe Emily Smith se sont associés pour rechercher, concevoir et prototyper un appareil qui s'appuie sur une science éprouvée montrant que la thérapie photodynamique (PDT) administrée une seule fois dans la salle d'opération immédiatement après la chirurgie d'une tumeur cérébrale peut prolonger considérablement la durée de survie des patients en détruisant sélectivement les résidus cellules cancéreuses. "Pour l'instant, un seul appareil PDT, Optune, a été approuvé par la FDA pour traiter le glioblastome. Notre aspiration est de changer cela et de montrer que l'ingénierie et d'autres appareils ont un rôle à jouer pour aider les patients atteints de GBM et d'autres cancers du cerveau agressifs", dit Naïk.

Le nouveau traitement proposé par l'équipe, appelé "Beacon", se compose de plusieurs composants travaillant ensemble : un implant chirurgical transcrânien, l'administration d'un médicament appelé 5-ALA qui peut détruire sélectivement les cellules cancéreuses résiduelles et l'administration ciblée d'une thérapie photodynamique pour activer le médicament. L'implant miniaturise les faisceaux lumineux du PDT et permettrait d'administrer le traitement de manière répétée à l'extérieur de la salle d'opération en complément des traitements de radiothérapie et de chimiothérapie post-chirurgicaux standard.

L'équipe a remporté la troisième place lors de la finale du Cozad New Venture Challenge, ainsi que le grand prix dans la catégorie Innovation en santé dans le nouveau volet Soins de santé du concours pour un investissement total de 25 000 $. Les gains, ainsi que le soutien au prototypage et au mentorat accordé par mHub à Chicago, aideront l'équipe à affiner ses prototypes existants et à commencer les tests de preuve de concept. Si le nouvel appareil s'avère aussi sûr et efficace que Naik et son équipe l'attendent, Beacon pourrait offrir un nouvel espoir aux patients confrontés à un sombre pronostic. L'équipe s'est fixé l'objectif ambitieux de commercialiser son nouvel appareil en 2027 si les tests et l'approbation réglementaire le permettent.

La pandémie de COVID-19 a posé des défis inattendus et sans précédent aux étudiants CI MED en formation clinique. Les étudiants en médecine ne pouvant être au chevet des patients pour prodiguer des soins, Naik a décidé de canaliser ses énergies et ses talents artistiques vers des causes humanistes qui lui tiennent à cœur. Il a écrit et publié un livre pour enfants intitulé Heroes of the Pandemic, expliquant comment le virus a commencé et célébrant les héros du quotidien qui ont émergé, notamment les médecins, les infirmières, les camionneurs et les postiers. Naik a lancé sa propre campagne sur les réseaux sociaux, échangeant ses talents artistiques en créant des portraits et des croquis d'amis sur mesure en échange de dons à un groupe à but non lucratif qui lutte contre l'insécurité alimentaire. Sa réflexion originale a permis de recueillir 600 $ en dons.

Immigrant indien de première génération, Naik et sa famille ont finalement élu domicile dans le Minnesota. Il a fréquenté l'Université du Minnesota avec l'aide d'une aide financière et est venu à CI MED grâce à une bourse d'études complète offerte à tous les membres de la classe inaugurale. Né dans un environnement où les ressources sont rares, Naik dit qu'il était "naturellement attiré par les questions d'accessibilité", même depuis ses débuts en tant qu'étudiant en médecine. C'est un engagement qu'il entend poursuivre dans sa pratique professionnelle.

Il y a cinq ans, Naik est venu à CI MED avec le désir de devenir médecin-chercheur. En cours de route, il a atteint cet objectif et bien d'autres, notamment en tant que président du gouvernement étudiant, en étant sélectionné comme finaliste pour le très convoité Illinois Innovation Award et en remportant le King Li, MD, MBA Physician Innovator Award de CI MED pour 2023. Il attribue son parents, famille, amis et ses mentors chez Carle Health et CI MED pour avoir fourni une base solide pour réaliser ses rêves. Alors qu'il fixe sa boussole pour sa résidence dans le Minnesota, il est clair qu'Anant Naik est prêt à relever tous les défis qui l'attendent.